老严迈着那双患有风湿的寒腿缓缓登上了白云山的半山腰，然后坐在石阶上，从布袋里掏出一只空碗和一杯浓茶。 他选择坐在这里，因为上山前往白云山寺的香客最易在此放缓速度，更因为山间设有一处供有两位菩萨的佛龛，从清晨开始就燃有蜡烛和佛香，冬日竹林间湿润的雾气会挟持着石蜡、檀香及甘松燃烧的气味在山间里下沉，那种气味就像他四十年前替人凿井闻到的煤油味一样，令他心神安定。 一阵风打过，挺拔的毛竹接连着簌簌作响，露水从披针形的叶尖坠下，落在了老严身旁的手杖上。他如严守戒律的僧人一样，低沉而呢喃地仿佛颂念着，“阿弥、阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，同发菩提心，往生安乐国”。每当老严用眼白浑浊的眼睛和灵敏的听觉判断出，将有行人从他身边经过时，他便口齿清晰的不断重复的快速念着，“老板，老板娘，出行平安，分些小财”，老严甚至还细心的摆出了一张塑封的收款二维码。 1980年，他习惯在挖井时带一盏煤油灯。他挖出的井井水位常年不减，冬暖夏凉。于是老严成了十里八村出了名的挖井人。老严用勤劳的双手挖出了属于自己的泥坯瓦房。请老严挖井的人除了按照行情付给他一笔工钱外（还有些是欠着），都照惯例为老严的煤灯打满煤油，管老严两顿饭。老严习惯在头顶上挂一盏煤油灯，既能照明，还可以监测井底的空气。煤油灯燃烧的气味让他心安，汗珠从老严额头冒出的时候，他不会想到今后自己会过上难以生存的生活。 “只要勤劳，就能克服一切困境。”喝上一杯冷茶后，他回想起了自己曾经训斥小儿的话，可家中接二连三的变故让他不再自信。后来，家家户户通上了自来水，老严还固执死守着挖井的手艺待在村里，生活愈加困苦，乃至成了村里仅剩的低保户。老严如今毫不在意过着如乞讨般的生活，他打心底里认为自己比在街上乞讨的乞丐要体面。

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