明代对文学特性认识的深化。 明代戏曲小说及民歌等通俗文学的发展，明显的促进了人们对于文学特性认识的深化 ， 主要表现在以下几个方面， 首先是高度重视文学的情感特征，明代文学家对于情感的论述特别丰富，往往把情感作为品评作品美学意义和社会功能的准则，这是对于宋元以来理学专制的反弹，也是肯定自我和张扬个性的一种表现，从李梦阳认为，真诗乃在民间，到袁宏道称民歌是，真人所作真声，再到汤显祖创作，理之所必无而情之所必有的有情人杜丽娘，再到冯梦龙编短篇小说集，名为情史，提出情教说，都表明明代情感论的发展与俗文学有密切的关系。 其次是清晰认识文学的虚实关系，明代以前的文学理论主要建筑在诗论文评的基础上，重在真实，往往不能够正确的认识艺术真实和生活真实的关系，而戏曲，小说和诗歌，散文不同，他们描绘的故事和人物大多是虚实相间，真幻互出，多有艺术虚构，但直到胡应麟才对唐传奇的艺术虚构有了比较清晰的认识，唐人乃作意好奇，假小说以寄笔端，后来的一些文学评论者在评点水浒传西游记等小说时，都对文学的虚构性提出了自己的看法。 再次是开始关注人物的性格刻画。由于宋元以前长篇叙事作品并不发达，有关于人物塑造的理论也比较缺乏，而在明代，随着三国演义，西游记，水浒传，金瓶梅等小说的出现，人们开始对人物塑造和性格刻画的问题予以关注，叶昼就在点评水浒传中曾经提，同而不同处有变，这体现出在明代文学理论批评中人物性格论已经具有相当的深度，最后是也更加注重文学语言的通俗易懂，中国文学史上大张旗鼓的提出语言的通俗化，是随着白话小说的繁荣兴起的。嘉靖本三国志通俗演义在书名上就突出了通俗两字，书卷首也强调了通俗的重要。这种语言的通俗话更体现在文学自身发展上，特别是小说的发展上，这种观念不仅对于当时的俗文学起了直接的推动作用，而且对于后来特别是晚清文学革命也产生了深远影响#中国古代文学

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