“最初的城堡和中世纪晚期威严的塔楼碉堡一点儿都不像，只不过是一些小型的方塔，通常还是木制，建在小山顶或人工堆起的土坡上，周围还围着木栅栏。不过，如果防卫得当，这些小城堡是非常有效的防御重地，能够控制整块土地。许多城堡为贵族所建，另一些则由雄心勃勃的低等骑士所建（或占有）。城堡的拥有者最终被称为“城主”，他们有自己的骑士随从队，控制着周围的土地，最后都会成为贵族。城堡的出现改变了贵族阶层的特点。现在，贵族家族不论有多久的历史，都拥有一个特定的权力中心所在地。很快，贵族们开始以自己的城堡所在地称呼自己，因为这也是他们的“家族所在地”。……城堡让贵族们有了家族感。封地也出现变为世袭制的倾向。很快，封臣的后代们就期待着能够继承封地，同时继承父辈的职责。城堡和世袭封地促成了“长子继承权”的出现。同时，由于封地、城堡和领主身份是由父亲传给长子的，“家庭”的意义也渐渐产生了变化。以前，“家庭”包括没有特定组织的一群亲戚，所有的兄弟地位都一样，所有的亲属都有一定的重要性，不论父系还是母系。现在，贵族及其封臣越来越注重家庭的一支，即男性世系。对中世纪欧洲的武士阶层来说，世系（通常是一条由父到子传承的家族谱系主线）渐渐地比血族关系（包括姻亲、表亲、叔伯姑姨及其他远亲的家族关系网）来得重要了。”
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