船长和机长列车长不一样。机长是温文尔雅西装笔挺高智商，列车长也算个工业时代之后的文明人，船长这词则带着洪荒野蛮的气息，是山寨头子是老流氓是智勇双全黑白两道的好汉。航海在早年的确是件危险的事。首先肯上船的水手们，都不是温吞老实的善茬。19世纪好歹算文明时代了，上船当水手都得遵循些丛林法则。那会儿上船不问你有什么学历只问你体力如何，会不会使鱼叉要多少分红；一个水手跟船两年，分红能到1/250就算高收入了。按个契约生死由命就起锚了。船一旦起锚就成了个半封闭的监狱。在洋上飘着，暴风雨、淡水短缺、船只老化、坏血病都可能让一船人完蛋。中世纪就有的规矩：船长在船上有全权，水手不听话，当场处决，尸体丢进大海死无对证，没人管；反过来，船员们真不满意了也尝试闹哗变，严重起来能把船长绞死，尸体挂帆索或者去喂鱼；分量轻些的就用一个大口袋裹住船长，然后全船水手上去拳打脚踢，出一口鸟气。完事后脱了口袋，船长鼻青脸肿还得认倒霉：蒙了口袋不让他看见是谁下的手，就是防止他挟私报复。这规矩听来，又是邪门又是恐怖，但这就是在海上的准则了。当水手的都不是彬彬君子；大家都是脑袋拴裤腰带上跟你拼命的自然也有质疑你冲你撒气的权利。
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