兴隆山，位于兰州市榆中县城西南五千米处，距兰州市60千米，海拔2400米。古因“常有白云浩渺无际”而取名“栖云山”，向有“陇上名胜”之称，被誉为“陇右第一名山”。兴隆山山脉走向东西，长约37千米，宽约17千米，海拔范围在2000至3600米之间，主峰由东峰“兴隆峰”（海拔2400米）和西峰“栖云峰”（海拔2500米）组成。气候上，虽然属于大陆性气候，但表现出高寒半湿润性多雨的特征，降雨主要集中在夏季，平均气温在3℃至7℃之间，四季分明。这里的植被覆盖率高，生物多样性丰富。从地质构造上看，兴隆山属于孤岛状的石质山地，主要土壤为灰褐土。保护区内主要山脉包括马衔山、兴隆山和栖云山，地貌以黄土侵蚀性地貌为主，特征是石质山地和山间谷底，主要地貌类型包括中山地、中高山地和侵蚀沟。此外，保护区内河网密布，共有30余条大小不等的河流小溪，均属于黄河水系。
