堪称国宝的 金怪兽 - 陕西历史博物馆
这只金怪兽有着鹿的身形、纤细的长腿和四个脚趾，让我们可以清楚确定它是只鹿。此外，它有一对竖立的大耳朵、大大的眼睛，以及一副巨大华丽的大角，身上还装饰着漩涡和流云一样的卷云纹。最后，站在一个方型的小小台座上，台座四边有着打了小洞的叶片，应该是可以缝在其它东西上面。
金怪兽来自陕西省榆林市神木县一个叫做「纳林高兔」的地方。这里是陜西省的北部，与西安的直线距离将近 500 公里，再往北就是鄂尔多斯高原（也就是内蒙古），往西则是毛乌素沙漠。纳林高兔虽然位于沙漠的边缘，但它并不是沙漠，而是有水源的湿滩地，在蒙古语中称为「海子」或「海则」。读者如果去看地图，会发现周围的地名常常叫「某某海子」或「某某海则」，就是湖、水潭的意思。
在纳林高兔北方约 170 公里的内蒙古自治区境内，鄂尔多斯市准格尔旗西沟畔曾经发现一处墓地，其中一座保存较好的墓葬里有着四只铜鹿，以及各种动物纹样的金饰。值得注意的是，有两片金饰上的动物和纳林高兔金怪兽一样，有着鹿身、鹰嘴，以及巨大繁复的角。不过，西沟畔的怪兽图样（图二）是平面的浮雕，而且其中一件呈现跪姿。可能受限于较小的尺寸，这两块金饰的纹样在细节的刻画上，并不像纳林高兔金怪兽那样细致。
不过，鹰嘴怪兽在欧亚草原上的旅行并不是形单影只，而是与许许多多的动物一起，模仿彼此的特征，混搭出各式各样的草原动物饰品。
如果我们进一步把它们的出土地点标在地图上，我们会看到图六这样的画面。那里是什么地方呢？是横跨欧亚的草原地区。欧亚草原是非常广大的草原气候地带，从蒙古与西伯利亚，经过哈萨克到黑海北岸。匈奴人、蒙古人都是这片草原的子民。
本文主角金怪兽出土的地方──纳林高兔位处于草原地带的边缘、正在秦长城附近（秦长城的建立，就是为了抵御匈奴的入侵）。因此，学者们多半认为金怪兽的主人是草原上的游牧民族，或许就是鼎鼎大名的匈奴。
而秦国大本营所在的甘肃、陜西地区，部份是农业区，部份则属于欧亚草原的范围。因此，秦国是一个同时具有草原文化与农耕文化的复杂国家。
