《红楼梦》里有一个只出场一次的小角色—璜大奶奶，是嫡派子孙贾璜的老婆，夫妻守着些小产业，靠殷殷勤勤地奉承凤姐并尤氏，求得些施舍资助，方能度日。 贾芸是另外一个着墨颇多的配角，他也是贾府的近支，靠走凤姐的门子揽些活养家。他们的日子过的都很拮据。 古代不止嫡庶天壤之别，长幼也界限分明，几代之后，非长支大多都会退出家族的荣耀。 譬如宝玉这一支，父贾政是次子，因得贾母所爱，加之宝玉受宠，元春姐是贵妃，他这一支的风头就远远盖过了长支贾赦。但荣国府的世袭职位是贾赦袭着的，将来也会是他的儿子贾琏来袭。 按正常程序，贾母后，赦、政会分家，祖产大部分会由贾赦这一支管理，三五代之后，贾政这一支也许会沦为贾璜、贾芸的地步。 嫡长子继承制，也许有保持家族地位的考量。譬如现在诸子女平权，即使上亿资产，大家一分，三四代后，大部分人可能只是中产了。而嫡长子继承制就可以维持家族大资产的稳定。 生的对，生的早，生的好，在古代真是天然的优势。

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