尖叫1
楔子
我搬到了新的住处，房租只要 300，带独立卫生间，这个价位在当地简直不可思议。房东是一对年轻夫妻，家里有两个四岁左右的孩子。第一次见面时，两个孩子叫我“叔叔”，礼貌地递给我一根棒棒糖，笑容可掬，和父母的关系也看起来很亲密。
房东在交谈中表现得相当热情，只是听到我“周六周日休息”时，话语中出现了一瞬间的停顿。我并没有多想，以为他们只是好奇我上班时间，好做一些家庭安排。
可没想到，搬进来的第二天，我就听到了那声令人头皮发麻的尖叫……
第一天：诡异的尖叫
我正在房间里整理行李，忽然听到走廊尽头传来孩子的惨叫，尖锐到仿佛利刃划过玻璃，令人心惊肉跳。那尖叫断断续续持续了一分钟左右，然后突然归于死寂，仿佛什么都没有发生过。
我放下手头的衣物，想去看个究竟，却又有些犹豫：刚搬来就贸然冲出去，会不会太冒失？再加上尖叫声戛然而止，屋里恢复平静，似乎并没有持续的危险。我透过门缝听见隔壁似乎有人在洗漱、打游戏，一切正常得像是对那声尖叫毫不在意。
那一刻，一种异样的感觉在心底悄然升起——这里，似乎藏着什么我不知道的秘密。
第二天：房东的关心
第二天清晨，我碰到房东太太，她面带微笑，问我睡得怎么样。我想起昨晚那声惨叫，试探性地问：“昨天晚上，孩子好像哭得很厉害？是做噩梦了吗？”
她笑了笑，回答得云淡风轻：“哦，孩子胆子小，偶尔会做噩梦，闹一下就好了。”说完，她还关切地追问我是否影响到休息。
我点点头，没有再追问。但她神情中有一抹我说不清的“警惕”或“打量”。她似乎很在意我是否会因为孩子的哭闹而提出退租，或是……别的原因。
回忆：上一任房客
在和房东签合同时，他提到过上一任房客是个在餐馆工作的年轻人，睡眠不好，后来就搬走了。我当时只当是孩子吵闹导致对方无法休息。可现在想来，也许并不只是噪音问题。
另外，我注意到房东对“周末”这件事特别敏感。当他知道我周末休息时，似乎露出过短暂的迟疑。我暗自思忖：他们在周末有什么事要做吗？或者周末时，房子里会发生什么不想让我知道的事情？
第三天：再度尖叫
第三天夜里，我又一次听到了类似的尖叫。与其说是“哭闹”，倒更像是撕心裂肺的惊恐。这次我没有犹豫，迅速起身，开门冲到客厅。
客厅里昏暗无光，只见房东先生正抱着孩子，一脸焦急。孩子的脸涨得通红，似乎刚刚从极度惊恐中挣脱出来。房东太太则捂住孩子的嘴，轻声安抚：“别怕，没事了，没事了……”
我张了张口，不知道该问什么。房东先生看到我，勉强笑了笑，说：“孩子……又做噩梦了，不好意思吵到你。”
我看了看那孩子，他神情呆滞，眼中仿佛还残留着恐惧。
蛛丝马迹：孩子的恐惧来源
我回到房间后，越想越不对劲：
如果只是单纯的噩梦，为何尖叫如此骇人，仿佛见到什么极度可怕的事情？
为何房东对我周末在家表现得如此介意？
孩子第一次见我就如此“懂事”，甚至可以说“过度礼貌”，这在四岁孩子身上并不常见。
我决心再观察几天。期间，我试着和孩子们玩耍，发现他们其实很少主动说话，父母在场时会显得十分听话；父母离开后，他们却表现出一种小心翼翼的防备，好像随时害怕做错事。
周末：揭开秘密
终于到了周六，我并没有安排出门。午后，房东夫妇似乎有些焦躁不安，问我是否有事外出。我说我打算在家休息，写点东西。房东先生看了太太一眼，神情似乎更紧张了。
当晚，我本想趁夜色查看究竟，结果却意外在后院看到房东太太在烧一些纸张，里面隐约夹杂着一张孩子的照片？我心里咯噔一下：这究竟是怎么回事？
就在此时，又一声熟悉的尖叫从屋内传来。我猛地冲回屋子，却看到房东先生急匆匆地抱着孩子进了卫生间。门缝里，孩子瞪大的眼睛映出我惊诧的面孔。
那一刻，我忽然发现孩子的颈后似乎有淤青，看上去不像是意外磕碰。
可能的真相（多种推测）
孩子遭受了某种体罚或虐待
尖叫源自生理或心理上的痛苦。
他们特意关心房客的工作时间，是怕房客在家时撞见或听到什么。
上一任房客无法忍受这种“深夜虐待”，选择离开。
孩子有严重的精神或健康问题
或许孩子患有某种疾病，时常抽搐或产生幻觉。房东担心房客看见后会害怕或退租。
但这无法解释孩子颈后的淤青，以及房东太太夜里焚烧照片的行为。
家中另有隐情，父母被迫为之
或许父母为保护孩子或某个秘密，每当孩子夜里发病或情绪失控时，只能用特殊手段控制。
也许他们和某种信仰或特殊仪式有关，焚烧照片是某种“驱邪”或“祈福”仪式。
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