960年赵匡胤（yìn）孤儿寡妇手中夺取政权，建立北宋国
960年1月1日，后周国（首都开封府〔河南省开封市〕）第3任帝郭宗训（本年8岁），登金銮宝殿接受文武百官朝贺。
镇（河北省正定县）、定（河北省定州市）二州紧急军情奏报说：辽国大军，跟后汉（首都太原府）大军联合南下入侵。
后周国第3任帝郭宗训命归德战区（总部设宋州〔河南省商丘市〕）司令官（节度使）摄理太尉（检校太尉·三公之一）、殿前护从总司令赵匡胤，率中央禁卫军北上抵御。
赵匡胤掌握军事政治大权，有6年之久，深得军心，好几次随从后周国第2任帝郭荣南征北战，立下汗马功劳，大家对他都十分敬仰。
而现在，新君年纪太小，人心猜忌不安，将士们阴谋拥护赵匡胤篡夺政权。
960年1月3日，赵匡胤率主力部队，继续北上。
960年1月3日当天夜晚，赵匡胤抵达陈桥驿（河南省封丘县东南），将士们互相商议说：“皇上幼弱，我们死命作战，力破强敌，有谁知道？不如先拥戴护从司令赵匡胤当天子，然后北伐！”
大营总管理官李处耘，把这事报告赵匡胤的老弟、内宫便殿随从主管赵匡义，及归德机要秘书赵普。
话还没有说完，将领们已提着刀剑，闯进营帐，大声喊叫说：“官兵们已经商议决定，打算拥戴赵大帅当天子。”
赵匡义遂向他们约定说：“由外姓的人兴起大业，固然是天命，但实际上仍看人心。你们如果能严格管理士卒，不准他们抢劫剽掠，京师人心安定，四方自然归附，你们才可以保持荣华富贵。”
大家一致承诺，于是共同部署。
夜晚，派警备队军官郭延赟，飞奔报告殿前总指挥官石守信，跟殿前总纠察官王审琦；二人都是赵匡胤的党羽。
将士们紧张地列队站在那里等待天亮，赵匡胤喝醉了酒，在营帐里酣睡，原本不知道这些事情。
960年1月4日，天色稍明，将领们全副武装，身披铠甲，手拿武器，直向赵匡胤虎帐敲门报告说：“各将领群龙无首，一致同意拥戴大帅当天子。”
赵匡胤吃了一惊，从床上跳起来，还没有说话，将士们一拥而进，不由分说，就把皇帝穿的黄袍，披到他身上，围绕四周，下跪叩头，高声呼喊万岁，架他上马南下。
赵匡胤自知无法脱身，就拉住缰绳，要求将士明白回答：“你们贪图荣华富贵，拥戴我当皇帝，我的号令，你们会不会服从？”
大家下马说：“当然服从。”赵匡胤说：“符太后、皇上（后周第3任帝郭宗训），我曾经面向北方侍奉；政府高级官员，都跟我平肩并坐。你们不可以惊动皇宫，也不可以凌辱官员、冒犯国库。遵守命令的，重赏；违背命令的，连同妻子儿女，一并诛杀。”
大家异口同声说：“是的！”乃整顿军容，从首都开封仁和门（开封城内城东面南门）进城，纪律严明，一点没有侵犯。
960年1月5日，赵匡胤先派皇家礼宾总监潘美，晋见宰相，传达政变消息，又派楚昭辅去安抚家人。
这时，宰相范质、王溥，正在金銮宝殿晋见皇后周国第3任帝郭宗训，还没有退朝，听到消息，范质走下殿抓住王溥的手，说：“仓促之间，遣兵调将，是我们的过错！”指甲掐进王溥手掌，几乎出血，王溥张口结舌，说不出话。
天平（总部郓州）司令官、二级实质宰相（同平章事）、皇家侍卫亲军步骑兵副总指挥官韩通，惊惶地从皇宫飞骑奔出，打算集结部队抵抗。
编制外总指挥官王彦昇，在路上遇见韩通，鞭马追逐，闯进韩通的家，格杀韩通跟他的妻子（《见闻近录》则说赵匡胤在右掖门外，用伏兵暗箭射死韩通）。
赵匡胤在将领们保护下登上明德门（宫城南门），先命武装战士归营，然后自己退回总部，脱下黄袍。
一会工夫，各将领蜂拥着范质等到达，赵匡胤哭泣出声，说：“我受后周国第2任帝郭荣的深恩大德，而今被大军逼迫，到了这个地步，对不起天地良心，我怎么办？”
范质等互相观看，还来不及回答，编制外指挥官罗彦瑰，手按剑柄，厉声高叫说：“我们没有领袖，今天必须出一个天子！”
范质等你看我、我看你，不知道怎么才好；王溥首先走下台阶，向赵匡胤下跪叩头，范质不得已，只好也走下台阶下跪叩头。遂请赵匡胤前往崇元殿，举行禅让大典。紧急召集文武百官，直到将近中午，才站定班列。
皇家文学侍从院院长陶穀，从宽衣大袖里拿出后周帝第3任帝郭宗训的让位诏书。
宫廷事务总监昝居润，引导赵匡胤到台阶北面，接受朝拜。然后宰相们扶赵匡胤登上崇元殿，头戴皇冠、身穿衮袍，正式坐上皇帝宝座。文武百官下跪叩头祝贺。
赵匡胤封郭宗训当郑王、符太后当后周太后，母子迁到西宫居住（后周国建立短短十年，自951年建国，到此突然夭折）。
赵匡胤（本年34岁）下诏宣布他的政权定名宋王朝（稍后不久，北宋国第2任帝赵匡义统一中国），因赵匡胤所遥兼的战区，总部设在宋州（河南省商丘市），所以取州名当国号，即是宋国。改年号建隆（之前是后周显德七年，之后是宋建隆元年）。大赦天下。
华山隐士陈抟，听到赵匡胤夺取后周政权，说：“天下从此平定！”
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