话说，
五祖弘忍在挑选法嗣拟传授衣钵作禅宗第六祖时，令门人 “各作一偈”，以鉴别门人佛学修养之优劣。弘忍的上首弟子神秀首先在寺中南廊壁上题了首无相偈：
身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使有尘埃。（人的身体就如同菩提树一般神圣，人的内心就像明镜台一样纯净。要时时刻刻勤奋地去擦拭（内心），不要让尘埃沾染（身心））。
但弘忍阅后，认为神秀对佛法领悟不深，而是 “只到门前，尚未得入”，因而另选惠能传授衣钵。
慧能做偈语是：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”。
（菩提原本就不是树，明镜也并非是台。从本质上来说一切都是空无的，哪里会有什么尘埃可以去沾染呢。）
比较两个人的偈语能明显发现，慧能做的比神秀更有高度，强调了要超越对具体事物的认知，直接体悟到内心的空明与纯净。
不怕大家笑话，（以我目前的高度）其实我更喜欢神秀的偈语。
“本来无一物，何处惹尘埃。”，只是单纯让我抬头仰望，但“时时勤拂拭，莫使有尘埃。”，简直直击我心。
凡事凡物，时刻提醒自己，要 时 时 勤 拂 拭 。
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