某日，孟子奔忙辛苦一天回到家，看到妻子岔腿而坐，神情怡然自得。孟子顿时怒从中来，跑去跟母亲说：“妻子没有教养，我要休了她！”讲究礼数的孟母听了，非但没有支持儿子，还将孟子怼得哑口无言。
先秦时期百家争鸣，儒家非常重视以仁政和礼仪来治国。都说治国如烹小鲜，讲究耐心经营，治家又何尝不是如此？儒家强调“站有站相、坐有坐相”，不合乎礼节，便会让旁人耻笑，孟家也是用仁礼这一套来管理家事的。
所以，当孟子回到家中，看到妻子这样随意地席地而坐，内心羞愤不已，脑海里产生的第一个念头就是要以身作则，把妻子休了。
古代休妻是大事，孟子当然要找母亲请示。他把自己看到的这一幕如实禀报母亲，谁知孟母听完竟反问道：“什么叫失礼？”
孟母的态度让孟子有些错愕，便把自己亲眼所见和对此的评判再说了一遍。母亲训斥道：“那我问你，你进门的时候可有敲门？”
孟子摇头否定。孟母便开始引经据典，循循善诱：
“儿啊，《礼记》你是读过的，入屋前要询问屋内是否有人，屋内何人；入大厅的时候，要大声通报，让正在厅内的人知晓来客。
进屋的时候，眼睛须得看向地面回避，这样屋里的人不至于措手不及。对待外人是如此，对待亲近的人也不能失了礼数。
这件事依我看，是你自己不懂夫妻之间关系的经营，不尊重夫人在先，怎么能因此怪罪她不懂礼貌，还扬言要休了她呢？”
孟子听了母亲这一席话，脸上青一阵、白一阵。他觉得自己确实是有错在先，没资格指责妻子礼数不周。休妻一事，便就此作罢。
自古以来，婆媳关系紧张是困扰很多人的难题，孟母能够站在儿媳的角度考虑问题，就事论事，确实非常通情达理。孟母教子有方的故事，大家都耳熟能详。她对儿子的教育，从来都是冷静、客观、不溺爱。
她曾经自断机杼，把辛辛苦苦纺织了很久的布匹，当着孩子的面剪断，以此告诫孟子读书要持之以恒，不然之前的努力都会通通作废。
孟子最终能够成为“亚圣”，母亲悉心与智慧的教导占了很大一部分的功劳。孟母的教育思想放诸于今日，同样具有非凡的参考意义。很多家长总是顺从孩子的心意，想给他们蕞好的，殊不知在无意识的情况下，就慢慢地惯坏了他们。实际上，父母留给孩子蕞宝贵的财产未必是物质，而是精神上的引领、知识方面的积累以及认知维度的不断刷新。
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