1067年的那个春节，因为宋英宗的驾崩并没有多少欢乐气氛，大宋王朝和它的亿兆子民在料峭春寒中迎来了一位年轻的新皇帝——时年十九岁的赵顼。作为宋英宗的长子，赵顼的继位要比他的父亲顺利得多，在经历了一系列复杂而又庄重的仪式后，新皇帝于次年改元熙宁，一个新的时代开始了。
在中国历史上，庙号为神宗的皇帝屈指可数，其中最为著名的莫过于宋神宗赵顼和明神宗朱翊钧了。明神宗以他的长期怠政和放纵开启了明朝的衰亡，反观宋神宗赵顼，似乎从哪个角度来说都不能算一个昏聩之君。宋神宗只活了三十八岁，在他成为皇帝后的十八年里，他将全部的热情和精力投入到一件事上，那就是通过改革实现宋王朝的真正强大。
变法图强，是宋仁宗想做而没有做成的事情，是宋英宗想做却没有来得及做的事情，也是宋神宗毕生孜孜以求的事情。变革并不是赵顼成为皇帝后才有的想法，而是他从少年时代就有的梦想，从仁宗朝庆历新政开始，通过变革实现国家富强已经成为朝野共识，尽管新政最后以失败收场，但这颗种子已经开始发芽生长。经过英宗朝短暂的数年纠葛之后，神宗皇帝继位之初就开启了变法的进程。
欲建非常之功，必待非常之人，宋神宗锐意革新，急需建立一个完整的改革领导机构，他首先想到的就是大名鼎鼎的王安石。早在庆历二年，二十一岁的王安石就考中进士，可谓少年英才。此后的二十多年间，王安石一直在地方任职，这段经历使得他能够从最微观的角度去审视大宋王朝的肌体，并在小范围内探求革新之道。
同宋神宗一样，王安石对于变法也有着超乎寻常的热情，当熙宁元年宋神宗召见王安石时，君臣之间推心置腹，决心为了共同的梦想而努力。这是充满温情而又让人热血沸腾的一幕，一位是志向远大的少年天子，一位是坚毅果敢、经验丰富的大臣，一场轰轰烈烈的变法即将来临，这场变法不是庆历年间的和风细雨，而是猛药去疴的杀伐决断。
后来的历史证明，宋神宗有着比祖父宋仁宗更加顽强的意志，有着比父亲宋英宗更加旺盛的精力，对于如何实现富国强兵的愿景，王安石有着比前辈们更加细致全面的改革举措。历史的吊诡之处在于，所有的成败利害并不是简单的因素累加，而是多种因素交织演化的结果，有了宋神宗的全力支持，王安石开始了大刀阔斧的变法，而最终的结果，也在并不平静的水面之下开始酝酿。
节前最后一更，预祝新春快乐！
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