起居养生之枕头：枕头是睡眠时直接接触颈部和头部的卧具。《老老恒言·枕》：“太低则项垂，阳气不达，未免头目昏眩；太高则项屈，或致作酸，不能转动。酌高下尺寸，令侧卧恰与肩平，即仰卧亦安舒。”枕头的高度基本以不超过肩到同侧颈的距离为宜。枕头不宜过宽，以15～20cm为度，但稍长无妨，尤其对老年人，枕头的长度应够睡觉翻身一个身位的标准，一般要长于横断位的周长。枕套可根据个人喜好来选择，淡雅与绚丽都不失为美，人的视觉可以调整人的心理，有利于养生。在注重枕套外观的同时，也要注意选择枕套的质地。由于枕套与头部或颈部密切接触，所以最好选择透气性和吸水性都比较好的纯棉面料。 枕头要软硬适度略有弹性。枕头过硬，会使头部局部血液循环受阻而致头项麻木；过软则难以维持枕头的高度，使头部过于下陷而影响睡眠。枕芯应选用质地松软之物，最好能散发头部热量，符合“头冷脚热”的睡眠原则。荞麦皮做枕芯，是民间传统选择。经验证明，用荞麦皮装六七分满的枕头，其松软程度最利于睡眠。荞麦皮性寒凉，味酸甘，无毒。据《本草纲目》记载，荞麦功能降气宽肠，气盛有湿热者宜之。此种枕芯冬暖夏凉，具有清热泻火、舒适轻软的特点。除此以外，还可选小米、绿豆、干茶叶、干橘皮、蒲绒、木棉、泡沫塑料等材料。
临床上，还可根据实际需要，辨证使用药枕，以达到养生防病疗疾的目的。药枕是采用不同的药物加工制成枕芯而做成的枕头，属中医外治法的一种。如：菊花枕（菊花、川芎、决明子、白芷）有疏风散热、清利头目之功，适用于目暗昏花之人，也可用于预防和治疗神经衰弱、高血压、偏头痛等病；石膏枕有清利头目之功，长期使用可软化血管，对高血压、动脉硬化等病有一定的防治效果，更宜在夏季暑热炽盛时使用；麦饭石枕，具有抗疲劳、抗缺氧、抗衰老的功效，可保持头部清凉，使人在炎炎夏日能够安然入睡；小米枕适合小儿使用，具有防病健身助发育之功；绿豆枕有清热、泻火、除烦的功效，可用于目赤喉痛、口渴心烦等病症，也适合阴虚火旺体质之人。
此外，枕头卫生直接影响健康。在睡觉时，头部和颈部皮肤蒸发及体内排泄的污物会大量渗入枕芯，头皮分泌的汗渍、油垢也会不断侵染，使枕头成为藏污纳垢的地方。特别是夏季，由于空气潮湿闷热，利于微生物滋生繁殖。因此经常晾晒或清洗枕头对保持清洁卫生很有必要。
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