纪晓岚在《阅微草堂笔记》中,记载了这样一则故事。
有个外号叫“赛商鞅”的人,是位老秀才。
此人天性尖酸刻薄,喜欢吹毛求疵,处处挑人毛病。
翰林院编修钱敦堂先生去世后,他的门生弟子,自发为他置办棺材,照顾家人,处理丧仪,事事都处理得当。
对此,“赛商鞅”却说:
“世间根本就没有这样的好人。
他们这么干,就是想博得一个古道热肠、扶危济困的好名声,这样方便以后结交权贵,为升官发财铺路。”
有一位穷人,他的母亲在路途当中去世了。
身无分文的他,只能在路上跪求,希望大家能资助点钱,让他将母亲安葬。
这个人形容枯槁、声音酸楚。
路过之人见状,纷纷起了恻隐之心,争先恐后帮助他。
可“赛商鞅”一看,不屑地说道:
“这是借尸敛财。
这个尸体未必是他母亲,还不定是谁呢。
想靠这个装可怜来换钱?
能骗别人,可骗不了我。”
还有一次,“赛商鞅”经过一座嘉奖妇女操守的贞节牌坊。
他仰过脸看了看,冷笑一声,说:
“这是个富贵之家啊。
她们家仆从多如牛毛,还能少得了风流之人吗?
这事儿还得核实一下。
我虽然不敢说她一定不是节妇,但也不敢随便说这人就是节妇。”
“赛商鞅”一辈子都是这样:眼里无好事,嘴里无好人。
这导致人人都怕他,躲着他,更没人敢请他去家里教书,唯恐被他“刻薄”一番。
最终,他只能穷困潦倒,悲惨离世。
他死后,妻儿也四处流落,极为悲惨。
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