前780年，关中盆地的三川发生地震，地震天灾令到国基不稳，迷信的人传说伯阳甫认为是周朝灭亡的征兆
前779年，周幽王派遣伯士率领周军讨伐六济之戎，最后伯士战死，周军战败逃跑
前779年，美女褒姒入宫，得到幽王宠爱，不久怀孕，生下一个儿子伯服。于是幽王废其正室申后与太子宜臼，改立褒姒为后，以其子伯服做太子
前778年，秦庄公去世，其长子世父为了报祖父秦仲为西戎所杀的仇，决意讨伐西戎，并让太子之位于其弟秦襄公
公元前776年，秦襄公迁都于汧（陕西省陇县南），同年，西戎包围西犬丘，公子世父率军迎击，被西戎所俘虏。过了一年多西戎才放还公子世父
前771年，申侯串连缯国与西夷犬戎进攻幽王。此时幽王再举烽火求救，已经没有诸侯愿意来救他了。最后幽王、伯服、郑桓公皆在骊山下被杀，褒姒被掳走后下落不明，犬戎“尽取周赂而去由于镐京残破，于是继位的周平王东迁至雒邑。犬戎之祸为西周灭亡事件
秦襄公率兵救援，立有战功。周幽王死后，周平王将都城东迁到雒邑（今河南省洛阳市），秦襄公派兵护送。周平王嘉奖秦襄公之功，封其为诸侯，赐以岐以西之地，并向秦襄公承诺说：
戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地
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