平等院，日本早期木构建筑，沿着京都宇治川边兴建，据说是古代日本人对西方极乐世界的极致具体实现。该院兴建于公元1052年，规模相当今日1/2宇治面积的平等院乃为引入宇治川水，依佛教末法之境，在水池之西建造阿弥陀堂，水池之东则建构象征今世的拜殿，打造“净土庭园”之喻的代表建筑，其规格更为后来日式庭园的参考指标。古刹的平等院最具代表性的建筑是面对阿字池而建，初期因置奉“阿弥陀如来”与52尊（现26尊位于凤翔馆博物馆内）“云中供养菩萨像”得名的“阿弥陀堂”，后因“阿弥陀堂”外型似欲振翅而飞的禽鸟，在中堂脊沿更有两只尊贵象征的金铜凤凰像，遂在江户时代，更名为“凤凰堂”。
