说到便秘，比较深入民心的是麻子仁丸。但麻子仁丸也有失灵的时候，尤其是年纪大的人群。
为什么呢？因为肾虚了。
给大家介绍另一个治疗便秘的方子，济川煎。
济川煎：当归9克、牛膝6克、肉苁蓉6克、泽泻5克、升麻3克、枳壳3克。
这个方子出自明代医家张介宾的《景岳全书》。“济”是接济、帮助的意思，“川”是指山川、河流，“煎”顾名思义就是煎汤服用。所以合在一起，就可以理解成，这个方子能增加河流里头的水。
古人把肠道比作江流，把大便比作舟船，济川的意思就是增水行舟，这就是方子治疗便秘的用意。麻子仁丸也是润肠通便，但出发点是肠燥津枯，而济川煎则是因为肾阳虚衰。病机不一样，处方的思路自然也是不一样的。
肾中寓有真阴、真阳，两者之间可以互相转化。肾气虚衰，化生的肾精也会不足。肾主五液，司二便。不能布津于大肠，肠道就会失去濡润。肾阳虚衰，温化失职，还会出现膀胱气化不利，所以小便清长。水都从小便里走了，本来就不够用，现在流失了，情况更加不容乐观。
所以首要任务就是先要把肾给暖起来。补肾阳，这里用的是肉苁蓉，肉苁蓉味甘，咸而温，入肾、大肠经。《本草从新》里面说“补命门相火，滋润五脏，峻补精血，滑大便。”肉苁蓉富含油脂，还能润肠通便。
牛膝有两种，一种是川牛膝，一种是怀牛膝。川牛膝偏于活血化瘀，怀牛膝偏于补肝肾强筋骨。一般没有特殊说明，都是选用怀牛膝。怀牛膝能引药下行，辅助肉苁蓉，补益肝肾。
当归是补血的圣药，同时也是富含油脂，能润肠胃。中医说肝肾同源，肝藏血，肾藏精，精血之间可以相互转化。所以当归补血的同时，也是补了肾精。
有形之精补足了以后，要让气机斡旋起来，让其化生津液灌注到大肠。这里主要用了两味药，枳壳和升麻。
枳壳为理气药，宽肠下气，便秘患者气机往往是堵塞的。使用枳壳就好比给淤塞的渠道通通。升麻就好像它的名字一样，是升提气机的，轻宣升阳。《内经》里面就说到清阳得升，浊气自降。大便是浊阴，但不能只强调降。因为气机是流动的，升提气机就好比蓄势待发，把津液往高处输送，是为了产生更强大的重力势能，当从高处堤坝开闸的那瞬间，水流产生的冲击力就会很大，这就是欲降先升的道理。
泽泻，甘淡润降，分泄肾浊。因为肾虚气化失职，水液代谢失常，容易生成湿气。泽泻的加入，使得浊阴得降的同时，把湿气清理掉，还能帮助肉苁蓉、牛膝、当归的补益。这就是以通为补的道理。
济川煎主要用于肾虚便秘，主要表现为大便秘结，小便清长，腰膝酸软，舌淡苔白。以老年人多见。
人到了一定年纪，脏腑功能衰退，精血亏虚。有些老人家总有误区，觉得吃点清热泻火的中药，就能顺利排便，吃的时候就能排，不吃就不排，渐至依赖，损伤脾胃。从长远的角度来看，反而使得便秘越来越重。
