第四十一章
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑，足以为道。故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若颣；上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝；大方无隅；大器免成；大音希声；大象无形。道隐无名。夫唯道，善始且善成。
士：读书人，懂道理的人（而不是懂技术）
上等智慧的人听到道，内心相通，勤劳且用实践来增强他对道的感悟；
中等的听到道，喜欢评论，喜欢推它是怎么来的，用各种来推证，似懂非懂；
下士听到道，就大笑了，因为道所显的样子往往跟下士所想相反，觉得它玄而不实在，着实可笑。
建言：古人的言论
因不同层次思想水平的人，对道德理解程度不同，所以态度自然不同，这是很自然而然的事情；
故前人的言论集结起来说：
真正光明的大道看起来好像是暗淡无光，前进的时候看起来好像是越来越退，平坦的大路走起来好像崎岖不平，高尚的品德好像是低洼的深谷一样，功劳很大却好像受到耻辱一样，德行广大的人却感觉永远修养不够，立德而不让人知，才是无动机；质朴真实的很容易改变一样，方太大了就跟圆一样。大器晚成是有功利心的，还在想着成，于是很多人晚节不保，但在道的层次来说，大器免成，它没有成的观念，成不成都行，就这么一路走，大道的音几乎没有声音，大道的象也是无形，大道也是没有名字的，只是勉强叫做道。
夫唯道，善始且善成，道很大方，需要多少就有多少，帮助有所成就不居功。
建德若偷，安安静静的修行自己，一步步从知识面、道义面、仁心慈悲，最后把这些德都忘记掉，才能变成上德不德，是以有德。
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