前秦国挽留前燕国使节梁琛长达一月有余，现在送他返国。梁琛不分昼夜赶路，等到抵达首都邺城，吴王慕容垂已经出奔。
梁琛告诉太傅慕容评说：“秦国每天操练兵马，在陕城（河南省三门峡市）以东大量聚集粮秣，以我的观察，两国之间的和平，不可能持久。
而今，吴王又投奔过去，他们一定有侵略的阴谋，我们应早日准备。”
慕容评说：“秦国怎么能够接受我们的叛徒，而破坏两国邦交？”
梁琛说：“两国割让中原（华北大平原），每国都有吞噬对方的野心。桓温大军入侵的时候，秦国计算利害得失，才发兵相救，并不是喜爱燕国。一旦我们弱点暴露，他们怎么忘掉当初的打算？”
九月十九日，桓温下令焚烧舰队，抛弃辎重，甚至铠甲武器，从陆路向南撤退。
前燕兵团将领争着追击，吴王慕容垂说：“不可以。桓温初撤退时，内心惶恐，戒备一定森严，会把最精锐的部队作为殿后，我们攻击，未必胜利。
不如把脚步放慢，他一旦庆幸我们并没有进击，为了迅速脱离战场，一定日夜不停地行军南下，等到他们士卒力气消耗罄尽，然后攻击，没有不胜之理。”
遂率骑兵八千人，遥遥地尾随在晋军之后。桓温果然在认为已经安全的时候，下令加强撤退速度，兼程前进。几天之后，慕容垂宣布：“攻击桓温的时机已到。”
急行追击，追到襄邑（河南省睢县），终于捕捉到桓温主力。而事先范阳王慕容德早已率精悍骑兵四千人，在襄邑东方山涧中埋伏，于是，跟慕容垂前后夹击，大破晋军，杀三万人（可怕的覆没）。
