太极旗飘扬
众所周知，世界上不少国家的国旗包含有宗教标志，比如基督教国家爱用十字架图案，而穆斯林国家则多有新月、清真言等。但大家是否曾经留意，有一个国家，采用儒家的标志作为自己的国旗？这个国家，就是我们的东邻韩国。
图片
此旗的由来是这样的：清光绪年间，朝鲜国派遣使臣前往日本，临行才发现没有国旗这一问题。朝鲜希望清廷准许他们使用清国的黄龙旗，而清廷回覆：作为藩属国，朝鲜只能使用四爪龙旗而不能用五爪龙旗。无法用现成的黄龙旗，临时赶制四爪龙旗又来不及，当时朝鲜的高宗国王采纳了朝臣朴泳孝的意见，以简单易绘的太极为中央图案，乾、坤、离、坎四卦施于四角，遂成为沿用至今的太极四卦旗。
按照儒家的传统观点，伏羲画卦为人文之始，解释卦象的《周易》则被称为五经之首。而太极图由宋朝周濂溪先生始为之说，经过二程和朱子的阐发，成为性理学（或者称为理学、道学）的标志。太极象征着宇宙的本元和初始，卦象意味着万物的生发和运作规律。就儒学历史而言，画卦为道统的开端，太极图所代表的理学则为圣学之大成。
理学于高丽时代传入朝鲜半岛，在李朝朝鲜被奉为立国之本，于五百年间塑造了东国人民忠信仁义的精神，而如今飘扬在韩国上空的太极旗，正是这一传统活生生的见证。
长幼有序和尊齿重爵
随着早年韩剧的流行，我国很多人留意到，与忌讳谈论年龄、职业的欧洲人相反，在社会交往中，韩国人必须了解他人的岁数和职位，以此决定称呼的方式、是否说敬语、餐桌上的位次等一系列的礼仪。
对于这一切，我国人可谓是既熟悉又陌生。说熟悉，因为这正是我国“长幼有序”“尊齿重爵”传统活生生的体现；说陌生，因为这些概念虽然尚存于我国人的头脑中，但在现实生活中却已鲜见。
在程朱理学看来，于“理一”的层面，人与人固然都是平等的，因此“人皆可以为尧舜”；但在“分殊”的层面上，每个人又都有其特殊性，所谓“不齐，物之情也”，因此人必须要别男女，分长幼，正名分，饬彝伦，以此成就一个和谐有序的社会。
诚敬是人修身的根本，人要修德，就必须有敬重的对象，故而即使天子，也要父事三老，兄事五更，以表现天下至尊的皇帝，仍需以身作则，躬行孝悌。
尊重长者，敬老爱幼，因为并不违背欧洲人的价值观，故而现代人多还能勉强接受。至于“尊敬长上”“重爵”，则往往在民风堕落的地区被看作是“谄媚”“马屁文化”“官本位”而遭批判。
然而在儒家传统中，出于对人性本善和天人一体的深厚信仰，并不认为世间政治是一种“不得不加以容忍的恶”。
相反，中文“政治”一词，就是“治之以正”的意思。设官分职则被视为天工人代的神圣行为。作为个体的官员，有时候可能是颟邗之辈甚至奸邪小人，但他的职位本身，乃至整个国家体制，则不单是保证社会正常运作必须的设置，更是上天之大命在人间的显现，是必须加以敬重的——圣人之大宝曰位。
儒家文化对现代韩国政治最大的贡献可能就在于这种中道的态度：一方面，以“匹夫有责”的主人翁意识和“身土不二”的乡土情感积极参与国家的建设；另一方面，并不因为现实生活中种种不如人意的情况而陷入虚无主义，轻易地对现存体制全盘否定，而是在直言诤谏的同时不失温柔敦厚之心
评论：
