“甲减”是甲状腺功能减退症的简称，又称甲状腺机能低下，是由甲状腺素合成分泌或生理效应不足引起的以机能代谢减退为特征的一种疾病。
现代医学按其病理、生理，将甲减分为3种类型：一是原发性甲减，病变位于甲状腺。二是继发性甲减，多由肿瘤、炎症、出血等因素所致。三是家族遗传缺陷性甲减。
主要表现
(1)幼年期。因大脑发育和骨骼形成受到影响，病者智力减退、痴呆、身体矮小或眼距宽、鼻梁塌陷、唇厚、舌大且外伸、表情呆滞或有聋哑等。
(2)成年期。起病缓慢、隐匿。早期症状表现不突出，因而难以被发现。待病情进一步发展，可有出汗减少、乏力、怕冷、嗜睡、智力减退、体重增加、便秘等症状;严重者呈黏液性水肿，面容眼距变窄，鼻翼及唇变厚，舌体变大，发音不清，声音嘶哑，毛发变稀变脆，睫毛和眉毛外1/3脱落。病程发展后，皮肤呈蜡黄色、粗糙而少有光泽，表面增厚，多鳞屑，尤其是以手、臂、股部最为明显。反应迟钝，记忆力和理解力减退，还有耳鸣、头晕、易激怒、幻觉和精神失常等症状。
