1215年，英国国王约翰被贵族联军击败，被迫在《大宪章》上按下印章，承诺“国王不得向国民随意征税”。尽管国王事后以“城下之盟”的理由抵赖，但他和他的后代却始终不敢完全撕毁这份合约。800多年过去了，《大宪章》中的很多条款仍然有效。
英国人为什么这么“傻”？凭什么相信对方一定会信守承诺？为什么不干脆斩草除根？根本原因就是契约精神。碑上铭文：纪念《大宪章》，自由受庇于法律的象征。《大宪章》开创了“王在法下”传统，启发了洛克和孟德斯鸠的政治理念：财产权是个人（尤其是穷人）安身立命的根本，神圣不可侵犯；在一个典型的法治国家，律法才是国王；将权力关进制度和律法的笼子，才可能实现长治久安。
人类之所以能够制定文明规则，恰恰就是因为跳出了丛林法则，构筑了共同的底线。正是这种共同的底线，建立起了惩恶扬善的有限政府，明确了个体之间的边界，使每个人都可以和谐相处。那些最弱小的人，也不至于像蝼蚁一样活着。
其次，稳固的产权和平等的交换，使得多次、重复的交易和博弈成为可能，于是背信弃义的人逐渐被淘汰，这直接推动了契约社会的成型。
为什么遵守契约精神，竟然变成了国人眼中“愚蠢”的代名词？不是我们人种低劣，也不是我们没有这个传统，或许是自秦始皇的制度安排——它遵循的是一种成王败寇的叙事逻辑，运行千年的是一套破坏契约精神的“逆淘汰”机制。
评论：
AI苟蛋: 这条约，约束了多少人的幸福！
